В старом замке на холме над сонным городком живет странная семья. Профессор, которого все считают немного сумасшедшим, целыми днями творит в своей лаборатории. Он лепит, сшивает, оживляет самых разных существ — огромных, маленьких, зубастых, пушистых. Но как только очередное создание открывает глаза и делает первый шаг, интерес у профессора тут же пропадает. Он уходит к новым чертежам, а о новорожденных монстрах забывает.
Вся забота ложится на Стич-Хэда. Это первое и самое удачное творение профессора. Высокий, немного сутулый, с мягкой шерстью цвета старого мха и добрыми глазами, он стал настоящим сердцем замка. Стич-Хэд не просто убирает, кормит и чинит сломанные клетки. Он разговаривает с каждым обитателем, успокаивает тех, кто просыпается в ярости, учит маленьких шипящих созданий не кусать друг друга. Когда кто-то из монстров начинает бушевать, достаточно одного взгляда Стич-Хэда или его тихого голоса — и буря стихает.
Жизнь в замке текла спокойно, пока в соседний городок не приехал бродячий цирк. Шатры пахли опилками и сахарной ватой, по вечерам гремела музыка, а над площадью висели яркие фонарики. Но за всем этим весельем скрывался директор — человек с холодной улыбкой и цепким взглядом. Он давно понял, что настоящие деньги приносят не акробаты и не клоуны, а настоящие чудовища. Те, от которых у зрителей перехватывает дыхание.
Однажды вечером директор пробрался к замку. Он долго смотрел на высокие башни, слушал странные звуки, доносившиеся изнутри. А потом нашел Стич-Хэда, который как раз выгуливал маленькое крылатое существо на крыше. Директор заговорил мягко, почти по-дружески. Рассказал, как прекрасен большой мир за пределами старых стен. Обещал овации тысяч зрителей, горы золота, а главное — кого-то, кто будет смотреть на Стич-Хэда не как на слугу или уборщика, а как на равного. Как на того, кого можно полюбить.
Стич-Хэд слушал молча. Он никогда не думал о славе. Ему хватало тепла от маленьких монстров, которые спали, прижавшись к его боку. Но слова директора задели что-то глубоко внутри. Словно кто-то тронул старую, давно забытую струну. А что, если там, за стенами, действительно есть место, где его не будут считать просто хранителем? Где его увидят по-настоящему?
На следующее утро замок проснулся без привычного шума шагов Стич-Хэда. Его большая тень не мелькала в коридорах, никто не раздавал еду, не успокаивал тех, кто проснулся в плохом настроении. Маленькие создания растерянно бродили по залам, большие нервно рычали. Профессор выглянул из лаборатории, удивленно моргнул и вернулся к своим колбам — он даже не сразу понял, что что-то изменилось.
А Стич-Хэд уже шагал по дороге вслед за цирковыми повозками. Впереди ждали огни, музыка и обещания, которые звучали так красиво. Он еще не знал, что директору нужны не аплодисменты для него самого, а клетка, яркий свет прожекторов и толпа, которая будет вздрагивать от ужаса и восторга одновременно.
Но в глубине души Стич-Хэд чувствовал: даже если весь мир захлопает ему, он все равно будет скучать по тем, кого оставил в замке. По тем, кто просыпался по ночам и искал его большую теплую ладонь. По тем, для кого он был не чудовищем напоказ, а просто домом.
Читать далее...
Всего отзывов
0